מחשבון אנרגיה פוטנציאלית כבידתית

אודות מחשבון זה

אנרגיה פוטנציאלית כבידתית בקרבת פני כדור הארץ נתונה על ידי PE = m·g·h, כאשר m היא מסת הגוף, g היא תאוצת הכבידה המקומית (כ-9.81 m/s² על כדור הארץ) ו-h הוא הגובה מעל רמת ייחוס שנבחרה. היא מייצגת את העבודה שנעשית נגד הכבידה כדי להרים את הגוף לגובה הזה, ולפי משפט עבודה-אנרגיה היא בדיוק האנרגיה הקינטית שהגוף היה צובר אילו הורשה ליפול בחופשיות חזרה לרמת הייחוס.

סטודנטים לפיזיקה משתמשים בנוסחה הזו כדי לפתור בעיות שימור אנרגיה, ואילו מהנדסים מיישמים אותה כדי לקבוע את גודל סכרים הידרואלקטריים (שבהם האנרגיה הפוטנציאלית של המים האגורים הופכת לאנרגיה חשמלית), לתכנן רכבות הרים ומעליות, ולחשב את האנרגיה המשתחררת בנפילות או בהתנגשויות לצורכי ניתוח בטיחות. מדעני ספורט משתמשים בה גם כדי לנתח פעילויות כמו קפיצות סקי וצלילה, שבהן גובה מומר ישירות לאנרגיה הקינטית של התנועה.