Calculadora de densitat planetària

Sobre aquesta calculadora

Aquesta calculadora troba la densitat mitjana d'un cos celeste, ρ = M / ((4/3)·π·r³), dividint-ne la massa pel volum d'una esfera del seu radi: una única xifra que revela moltíssim sobre de què està fet un planeta o una lluna, fins i tot quan no se'n pot observar directament l'interior. La densitat mitjana de la Terra, d'uns 5,51 g/cm³, apunta a un nucli substancial de ferro i níquel, mentre que la densitat de Saturn, de només 0,69 g/cm³ (inferior a la de l'aigua), reflecteix un cos format gairebé del tot per hidrogen i heli gasosos.

Els astrònoms utilitzen la densitat mitjana com a primer diagnòstic quan caracteritzen un exoplaneta recentment descobert a partir de la seva massa i radi mesurats, i distingeixen les probables «superterres» rocoses dels «mini-Neptuns» dominats per gas o gel abans que hi hagi cap dada espectroscòpica. Els científics planetaris que estudien cossos del sistema solar, els estudiants d'astronomia i els aficionats que segueixen els anuncis de descobriments d'exoplanetes fan servir aquesta calculadora per convertir una mesura bruta de massa i radi en una pista sobre la composició.