Calculateur de rendement de Carnot

À propos de ce calculateur

Le rendement de Carnot, η = 1 − Tc/Th, fixe le rendement maximal théorique de toute machine thermique fonctionnant entre un réservoir chaud à la température absolue Th et un réservoir froid à Tc, toutes deux mesurées en kelvins. Sadi Carnot a établi cette limite en 1824 à partir d'un cycle réversible idéalisé composé d'étapes isothermes et adiabatiques, démontrant qu'aucune machine réelle — quel que soit son fluide de travail ou sa conception mécanique — ne peut la dépasser sans violer le second principe de la thermodynamique.

Les ingénieurs en mécanique et en thermique utilisent la limite de Carnot comme référence pour juger de la proximité d'un moteur, d'une turbine ou d'un cycle frigorifique réel avec son optimum théorique, puisque les rendements réels sont toujours inférieurs en raison des frottements, des fuites de chaleur et des processus irréversibles. Les concepteurs de centrales l'appliquent pour justifier l'élévation des températures des chaudières afin d'obtenir un meilleur rendement, et les étudiants en physique s'en servent pour se forger une intuition du second principe avant d'étudier des cycles réels comme ceux de Rankine ou d'Otto.