Calculadora de temps de viatge de la llum

Sobre aquesta calculadora

La llum viatja a una velocitat fixa de c = 299.792,458 km/s en el buit, de manera que el temps per recórrer qualsevol distància és simplement t = d/c: la mateixa relació que hi ha darrere de la definició de l'any llum (la distància que recorre la llum en un any julià) i de les unitats de minut llum o segon llum que fan servir els astrònoms per a distàncies més properes. Com que aquesta velocitat és una constant universal, també fixa el límit màxim de velocitat de qualsevol senyal o informació, no només de la llum visible.

Els astrònoms fan servir el temps de viatge de la llum per descriure com d'«antiga» és la llum d'una estrella o galàxia llunyana quan ens arriba —és a dir, veiem aquests objectes no tal com són ara sinó tal com eren quan la llum en va sortir—, mentre que els enginyers aeroespacials l'utilitzen per calcular el retard de comunicació amb sondes com els rovers de Mart, on una ordre i la seva resposta d'anada i tornada poden trigar més de 20 minuts. També és una manera estàndard de formar intuïció sobre l'escala astronòmica en l'ensenyament de les ciències.