Calcolatore del tempo di viaggio della luce

Informazioni su questo calcolatore

La luce viaggia a una velocità fissa c = 299.792,458 km/s nel vuoto, quindi il tempo per attraversare qualsiasi distanza è semplicemente t = d/c — la stessa relazione che sta dietro la definizione di anno luce (la distanza che la luce percorre in un anno giuliano) e dietro le unità minuto luce o secondo luce che gli astronomi usano per distanze minori. Poiché questa velocità è una costante universale, fissa anche il limite di velocità assoluto per qualsiasi segnale o informazione, non solo per la luce visibile.

Gli astronomi usano il tempo di viaggio della luce per descrivere quanto sia “vecchia” la luce di una stella o galassia lontana nel momento in cui ci raggiunge — cioè vediamo questi oggetti non come sono ora, ma come erano quando la luce li ha lasciati — mentre gli ingegneri spaziali lo usano per calcolare il ritardo di comunicazione con sonde come i rover su Marte, dove un comando e la sua risposta, andata e ritorno, possono richiedere oltre 20 minuti. È anche un modo standard per costruire l'intuizione della scala astronomica nella didattica scientifica.