เครื่องคำนวณเวลาเดินทางของแสง

เกี่ยวกับเครื่องคำนวณนี้

แสงเดินทางด้วยความเร็วคงที่ c = 299,792.458 km/s ในสุญญากาศ ดังนั้นเวลาที่ใช้ข้ามระยะทางใดก็ตามคือ t = d/c ซึ่งเป็นความสัมพันธ์เดียวกับเบื้องหลังนิยามของปีแสง (ระยะทางที่แสงเดินทางได้ในหนึ่งปีจูเลียน) และหน่วยนาทีแสงหรือวินาทีแสงที่นักดาราศาสตร์ใช้สำหรับระยะที่ใกล้กว่า เนื่องจากความเร็วนี้เป็นค่าคงที่สากล จึงกำหนดขีดจำกัดความเร็วสูงสุดของสัญญาณหรือข้อมูลใด ๆ ด้วย ไม่ใช่แค่แสงที่มองเห็น

นักดาราศาสตร์ใช้เวลาเดินทางของแสงอธิบายว่าแสงจากดาวหรือกาแล็กซีที่อยู่ไกลนั้น “เก่า” เพียงใดเมื่อมาถึงเรา หมายความว่าเราเห็นวัตถุเหล่านี้ไม่ใช่อย่างที่เป็นอยู่ตอนนี้ แต่เป็นอย่างที่เป็นเมื่อแสงออกจากวัตถุนั้น ขณะที่วิศวกรยานอวกาศใช้คำนวณความหน่วงของการสื่อสารกับยานสำรวจอย่างรถสำรวจดาวอังคาร ซึ่งคำสั่งและการตอบกลับไปกลับอาจใช้เวลาเกิน 20 นาที และยังเป็นวิธีมาตรฐานในการสร้างความเข้าใจโดยสัญชาตญาณเรื่องสเกลทางดาราศาสตร์ในการศึกษาวิทยาศาสตร์