Lysets rejsetid-beregner

Om denne beregner

Lys bevæger sig med en fast hastighed på c = 299.792,458 km/s i vakuum, så tiden til at tilbagelægge en vilkårlig afstand er blot t = d/c — det samme forhold, som ligger bag definitionen af et lysår (den afstand, lyset tilbagelægger på ét juliansk år), og bag enhederne lysminut og lyssekund, som astronomer bruger til mindre afstande. Fordi denne hastighed er en universel konstant, sætter den også den ultimative hastighedsgrænse for ethvert signal eller enhver information, ikke blot synligt lys.

Astronomer bruger lysets rejsetid til at beskrive, hvor “gammelt” lyset fra en fjern stjerne eller galakse er, når det når os — hvilket betyder, at vi ikke ser disse objekter, som de er nu, men som de var, da lyset forlod dem — mens rumfartsingeniører bruger den til at beregne kommunikationsforsinkelsen til sonder som Mars-roverne, hvor en kommando og et svar frem og tilbage kan tage over 20 minutter. Det er også en almindelig måde at opbygge en fornemmelse for astronomiske skalaer i naturvidenskabsundervisningen.