Valon kulkuajan laskuri

Tietoa tästä laskurista

Valo kulkee tyhjiössä kiinteällä nopeudella c = 299 792,458 km/s, joten minkä tahansa matkan kulkemiseen kuluva aika on yksinkertaisesti t = d/c — sama yhteys on valovuoden määritelmän takana (matka, jonka valo kulkee yhdessä juliaanisessa vuodessa) sekä niiden valominuutti- ja valosekuntiyksiköiden takana, joita tähtitieteilijät käyttävät lyhyemmille etäisyyksille. Koska tämä nopeus on yleismaailmallinen vakio, se asettaa myös ylimmän nopeusrajan kaikelle signaalille ja tiedolle, ei pelkästään näkyvälle valolle.

Tähtitieteilijät käyttävät valon kulkuaikaa kuvaamaan, kuinka ”vanhaa” kaukaisen tähden tai galaksin valo on saapuessaan meille — eli näemme nämä kohteet ei sellaisina kuin ne ovat nyt, vaan sellaisina kuin ne olivat valon lähtiessä — kun taas avaruusalusten insinöörit käyttävät sitä laskeakseen viestiyhteyden viiveen luotaimiin, kuten Marsin kulkijoihin, joiden komennon ja vastauksen edestakainen kierto voi kestää yli 20 minuuttia. Se on myös tavallinen tapa rakentaa intuitiota tähtitieteellisestä mittakaavasta luonnontieteiden opetuksessa.